康熙十年的雪特别大,鹅毛般连飞了十多天,几乎把整个紫禁城埋雪里了。江蓅烟的工作是清扫坤宁宫与乾清宫之间的一条小甬道,谈不上多累,只是要赶在康熙出门前扫完。
与江蓅烟一起干活的是辛者库贱婢楚研,虽说蓅烟也在辛者库当差,但她家世代是辛者库世仆,父亲更被开恩任长沙从四品同知,因此地位比楚研高。蓅烟倒并不在乎这些,毕竟她是一个现代人,一不小心穿越到了清朝而已。

冷飕飕的寒风剐在脸上,蓅烟把灯笼竿子夹在腋窝里,从荷包掏出淡蓝色的瓷罐,往手里倒出半掌心的白膏,胡乱往颊边抹了,顿觉皮肤火辣辣的发疼,像着火了一般。

她把瓷罐递给楚研,问:“你要不要抹膏脂?”

楚研手里拿着扫帚铁锹,摇头道:“有香味儿,省得被嬷嬷闻见,又得挨骂。”到底忍不住好奇,眼睛盯着蓅烟的瓷罐,道:“你从哪儿得的?香味儿这样浓密,小心被主子闻见。”

蓅烟忽的将手指往楚研脸上一擦,笑道:“天气冷得很,主子们才不会出门呢,怕什么!我来给你抹!”

楚研不过十六七岁,哪有不爱香不爱美的,便笑道:“风一吹,也许味儿就散了。”

长长的宫道黑黢黢没有尽头,两人至僻静处,燃了街上的地灯,一个铲雪,一个清扫雪沫。等天微微发亮,闻见太监鼓掌奔来,蓅烟知道皇帝要起驾了,便侧身蹲在墙角。

齐整有力的靴声橐橐作响,先有两排宫灯徐徐经过,然后是皇帝暖轿,最后还跟着两排侍卫太监。蓅烟和楚研负责的两条甬道是皇帝去坤宁宫的必经之路,但皇帝并不是每天早上都会去坤宁宫,而蓅烟又只有早上当差,所以她很少碰见皇帝的仪仗。

更别说皇帝的脸。

所以康熙的暖轿经过的时候,闻着乾清宫独有的异香,蓅烟偷偷抬头看了一眼。她以为反正灯很暗,天又没亮,谁会盯着瞧她的动静呢。

于是干脆又看了一眼。

然帘幕重重,她什么也没看见。

早饭是要干完了活,而且领导们都比较满意了,才有得吃——也只有两个白馍馍加咸菜稀饭。蓅烟总要先睡个回笼觉,养足了精神再去浣衣局洗衣服。说来宫里并没有想象中那么阴险黑暗,毕竟是人呆的地方,而且蓅烟又不在主子跟前当差,没人嫉恨。

楚柔捧来半只烤红薯,她是楚研的妹妹,在惠妃的延禧宫奉茶。

蓅烟双手浸在冰冷的水里,像十根木头似的。她笑道:“你姐说头痒,我让她回院子里洗头去了。”楚柔把烤红薯往蓅烟面前一递,笑道:“专门送给你的,姐姐说你多洗了十筐衣服,我特地来谢谢你。”又道:“我一直用帕子包着,滚烫着呢,你暖暖手。”

旁边两个宫女听见,玩笑道:“蓅烟,下回你帮我洗,我给你两个烤红薯行不行?”

楚柔娇嗔道:“蓅烟姐姐和我姐姐要好,她才帮着我姐姐洗衣,你们算什么。”两个宫女越发笑得前俯后仰,道:“哎呦呦,果真是唇枪舌剑,半点不懂得礼让人,哪里像楚研的妹妹呀。”几个掌事的嬷嬷听见,也从屋里探头往外看,倒没说话。
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