莫离看得出千问对妹妹倾注的关心,回头看一眼褒伯,抱拳道:“多谢阁下四年来对我家公主的照顾,她乃是申国诸侯王之女,是真真正正的一国公主。我既然找到了她,就一定要将她带回去。四年来申侯夫妇从未停止过寻找公主,我回去后定如实禀报。你放心,申侯乃宽厚仁德的君主,一定会厚赏阁下。”
褒伯脸上没有任何吃惊的神色,似乎早就料到了千问的身份,闻言叹息道:“我从两年前就看出千问这孩子与众不同,学识渊博,知书明理,待人接物都带着大家户的气度。所以家里任何事情我都先过问她,一直当亲生女儿对待。现在家里刚刚有所好转,她就要离开,说实在,我心里很是舍不得。”

千问亦不舍地看了妹妹和褒伯一眼,咬着嘴唇道:“莫离叔叔,可否让我多待三日,我想把所有的编织技巧尽数教给爹爹和妹妹。”

“公主宅心仁厚,就依您的意思好了。”

三天。千问耐心地将所有编织的方式、花色和技巧详详细细地讲解给褒伯和姒儿。褒伯听得很仔细,掌握的也前所未有的快。大概是临近分别,浓浓的离愁别绪徘徊在三人之间,小丫头也不再调皮哭闹,总是紧紧抱着千问,要么让千问抱着,一秒钟也不分开。

“姐姐,你要走了吗?为什么不要姒儿了?”

“姐姐,以后还会回来看姒儿吗?我以后也要跟姐姐一般,成为王公贵族家的人,再也不跟姐姐分开。”

“姐姐,你走了以后我还要拿泥巴遮掩住脸庞吗?”

“姐姐,你能再教姒儿唱首新曲子吗?”

……

分别的日子还是来临,月挂中天的时候,千问泪眼婆娑地摸着熟睡中的妹妹的俏脸,心如刀割。四年来朝夕相处,小丫头对她特别痴缠,两姐妹感情要好得不得了。

可是总不能留下爹爹一人孤苦无依,千问只好一步三回头,强忍悲伤离开了屋子。

褒伯和莫离早已等在外面,没有什么行礼,只给她收拾了两件换洗的粗布衣服。莫离将船准备好,已经拿了浆登上了扁舟。

千问来到褒伯面前,缓缓跪在他面前,轻声道:“爹爹,千问不孝,只能暂时离开您身边。您放心,我回去之后,定当尽快派人前来迎接爹爹和妹妹,不再受这生活劳累之苦。”

褒伯急忙扶起千问,脸上说不出开心还是感慨:“公主千万别行这么大礼。能够跟你生活四年,是我褒伯的福气。我想了一夜,还是在这里生活最好,我岁数大了,受不了颠簸,也不想再搬家。有你给我的编篮子的本事,我和姒儿也会生活的不错,放心吧。”

千问顿时流下泪来,还要再说,莫离在旁催促道:“公主,走吧。总有分别的一刻。”

褒伯亲自将千问送上船,用力将船推出去,看着千问不断挥手,小船在湍急的河水中快速远离,直到看不见了,褒伯才终于放下了伪装,捂住脸大哭起来。

申侯府。

夫人从屋子里亲自擦拭了桌椅和床头,出门的时候碰到了站在门口的申侯,两人对视一眼。夫人幽幽一叹,想绕过申侯离去,却被申侯拉住了胳膊,带着感慨道:“夫人,你何必自己动手?让下人们去做就好。”

摇摇头:“这是千问的房间,我这样做心里会觉得舒服一些。有时候晚上做梦,总是梦到孩子在外面吃苦,我就彻夜睡不安稳。君上,你今日又要去镐京吗?”

申侯叹息一声,紧皱眉头道:“总要再去劝一劝。毕竟我的姐姐做了帝后,我算国舅的身份,有些话有些事不说不快。”

“国家大事我一个妇道人家不懂,但你要记得,家里还有我和孩子们,不要冲动惹恼了幽王,免得落个家破人亡的结果。”

申侯哼声道:“幽王越发地不务正事了。前日岐山守臣禀报,泾、河、洛三川之地同时发生地震,百姓死伤惨重,流民众多。幽王竟当作笑话,说什么山崩地裂是人世间发生的寻常事情,听完之后便回宫作乐去了。这简直就是荒谬!看看他起用的辅政三公都是谁?虢公、祭公,还有尹吉甫的儿子尹球!这三人都是阿谀谄媚贪图功名利禄的狭隘小人,如何能胜任辅政大臣的职位?如今朝廷里面一片浑浊,奸佞当道,简直污浊不堪,你说我怎能不去?”

夫人摇摇头,她知道身后素来公平正义,看不惯那些龌龊肮脏的行径,每次从镐京回来都要气得大骂。或许是国戚的缘故,没有人愿意得罪他,只能由他义愤填膺。

两人正说着话,突然听到远远的外面有下人呼喝之声,似乎发生了争吵。

这大清早,太阳还尚未出来,谁会来侯府滋事?

两人穿过回廊,逐渐来到了前院,声音变得清晰了很多,只听到门口护卫不耐烦道:“胡说八道,你这寒酸的乞丐,怎么可能是君上的随从,再敢胡说,我等就要上前教训你了。还不速速离开,若惊动了君上,你可是沙头大罪。”

一个声音道:“你们不认识我,我真的是君上的随身护卫,在下名为莫离,你们入内禀报一声便知真假。”

莫离?

夫妻两人同时身体一震,对视一眼,有种迫不及待的加快了脚步,朝着门口跑去。

门卫冷笑一声:“什么莫离,从未听过,若再不走,看我如何整治你们!”

“慢着!”

申侯的声音蓦地传来,带着一丝迫切和激动,跟夫人一同上了台阶,来到了侯府的门外。

门卫们大惊,狠狠看了一眼门口邋遢污垢的两人,慌忙跪在了地上。

夫妇两人朝门外看去,正看到一个披头散发衣着褴褛的汉子站在几步外,左袖口空空荡荡,明显是没了一根手臂的样子。

他的身旁同样站着一个披头散发的小孩,娇小瘦弱,满脸的泥垢将模样彻底掩盖起来,竟一时没能看清楚长相。
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