十月底,农事以了,但整个湖广大地,却没有沉寂下来,反而越加沸腾。
王彦在武昌设立五省总督行辕,招募大批幕僚,连迁居于武昌的崇祯朝阁老方逢年,也被他聘为参赞。

方逢年是遂安人,江浙一带的士绅领袖,影响力巨大,王彦召他也是在向江浙士绅示好,为出兵江南做准备。

江南复明势力,眼看隆武朝廷做大,也有意与朝廷结合,以便能够再鼎定南京后,迅速融入隆武朝廷,保证江南士绅的利益,王彦相招,方逢年与他是一拍即合。

行辕幕府有一位经验丰富的老官僚,再加上陈邦彦,以及从广南招来的顾炎武等人,王彦以原来两广总督幕府的班子,搭起了五省总督的幕府,各种改革措施便开使在湖广推行。

寒来暑往,秋收冬藏。

往常秋收之后,民间便清闲下来,今岁却大不相同,普通百姓发现,即便是入冬了也不得闲。

每月军队发饷,放假出营时,武昌城便人满为患,酒肆茶楼因此受益,就连姐儿的门前,都排上了队,根本忙不过来,百姓们敢上这个时候,做些小吃,卖些小杂货,都能挣点小钱。

十多万大军集结在湖广,衣、帽、鞋、裤,蔬菜、米粮,消耗惊人,不少人都能从官府接到活儿,赚些银钱补贴家用。

各大矿山,各处冶炼,兵器作坊,也都在招收青壮,官府则乘着农闲再次征发民夫,修复武昌、襄阳等地被破坏的城墙。

行辕命令下达,除了进一步鼓励商业外,府兵制开始在湖广推行,这次没有像在粤地那么激烈,人数控制在合理的范围内,上府三千,中府两千,下府一千,湖广布政司下辖十六府,共计编练三万人。

入冬后,这批被选拔上来的府兵便乘着农闲,开使了第一次训练。

武昌城南的一座临时校场上,集结了被官府召集起来的千余屯兵。

天空中飘洒着点点雪花,官府物资缺乏,什么都没发,屯卒们还穿着自家臃肿的袄子,拿着木棍、木刀,装备十分寒碜,士气自然不高。

王彦领着一众将领和官员前来巡视,武昌官员脸上无光,屯军千户是一名跛腿的五忠军的退役军官,他扯着嗓子操演,但这千余屯卒却有气无力,没有什么精神。

“相公,卑职无能···”

王彦一行来到校场,跛腿的千户满脸羞愧。

这人叫胡恒元,原是督标的一员百户,万县战役的时候受了伤,现在便退了下来。

湖广推行府兵,需要大量的屯军千户,百户官,来进行训练,不只是五忠军,神策军中也有大批伤残退下来,当然如过受伤实在太重的,便没办法安排了。

王彦对胡恒元有些印象,他笑着拍了下胡恒元的肩膀,“士卒器械不齐,自然士气不振,恒元不用自责,而且他们都是新兵,这才刚刚开始,不能指望他们像老卒一样。你的职责便是循序渐进的将他们从农夫,练成士卒。若是他们三年后进为戍卒时,还是这般模样,那以后你别跟人说,你是五忠军的人。”

“卑职一定好好操练这群撮鸟,不让相公失望。”胡恒元听了,立即抱拳行礼。

王彦又拍了拍他的肩膀,以示鼓励,然后回首对身后将官道:“儿郎满怀热情的来到校场,以为可以穿新甲,握刀枪,执火器,谁想着却发几根木棍了事,这左右看去,周围全是一服挫样,要是本相站在其中,也会认为自己是群乌合之众,提不起劲儿来,大感失望。官府现在财力有限,一时装备不齐,不过本相不能让儿郎觉得,他们始终都是这般模样。你们之中,谁愿意在校场上斗一场,让儿郎们见识我大明军真正的风采。”

“末将愿意,诸位同袍,谁愿意和我来一场。”陆士逵当仁不让。

“早想领教,我来!”刘文秀出列抱拳。

校场上的屯卒们,见来巡查的将军们要比斗,立刻兴奋起来,胡恒元连忙招呼屯卒们把场地空出来,围成一个大圈。

陆士逵和刘文秀稍作准备,各自控制着战马,冲入校场,陆士逵山纹甲,六瓣碟盔,大红袍,头顶红羽如火,坐下一匹白马没有一丝杂毛,宛如白龙,他高举银枪,在校场上盘旋,一出场就赢得了阵阵喝彩。

刘文秀骑一匹黑驹,雄壮高大,奔驰起来如黑旋风,他身上装备与路士逵一样,唯一不同的是兵器,他手持的是柄大关刀。

两人骑着马儿,在校场上转着热身,一黑一白,更转动的阴阳鱼一样。

得益于关宁军的贡献,五忠军各部将领的战马,质量上都上了一个新高度。

“刘指挥,准备好了吗?”陆士逵高声问道。

刘文秀关刀一侧,傲然道:“来吧!”

陆士逵双腿一夹马腹,胯下白马顿时疾奔,手中银枪如一道闪电,向刘文秀疾刺而去,刘文秀大喝一声,“来得好!” ?他催马迎战,手中关刀一提,将银枪拨开,刀势一转横扫过来,但陆士逵长枪却贴着关刀,用一种旋绞之劲,与关刀转了两圈,两马交错之际,关刀从陆士逵的头顶劈过,刺向刘文秀的长枪也被带偏,擦着他的甲胄刺过。

“好!”这惊险的一幕,把场上近千土包子的眼睛都看直了,脑中不禁回响起在看皮影戏时,那急促的锣鼓声响。

这时争斗的两人,感受对方的实力,暗中也道一声“好”,而后先后勒住战马,调转马头,再次对冲过来。

战马疾驰,这次刘文秀关刀竖劈,陆士逵举枪横挡,封住了刘文秀的关刀。

这次两马没有交错奔出,而是打着圈儿,在化解了刘文秀凶猛的进攻后,陆士逵立刻发动了反击,银枪如梨花暴雨般刺向刘文秀,但刘文秀却关刀如偃月,刀光闪烁,封住了他进攻的路线。

双方打马而战,时而绕圈缠斗,时而来回对冲,枪急如狂风暴雨,刀猛如闪电霹雳,两人一长枪一关刀,战得难解难分,围着的屯卒看得如痴如醉,热血沸腾,各各嘶声喝彩叫好。

王彦与众将站在校阅台上,只见转眼间,两人激战了三十余个回合,始终难解难分,也开始赞叹议论起来。

这时一匹快马来到校场外,一员将领翻身下马,一手按着战刀,急步走来。

来人是余太初,被王彦从广京调过来,专门负责天地会送来的各种情报。

他小跑着来到王彦身边,便在王彦耳边说道:“相公,晋商那边有人过来了,”

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