斜阳微照,晨露晶莹。
虫鸟刚起,还未来得及欢腾,而一户人家家中却早已热闹沸腾。

这便是柳岸家中。

丐帮还未统一,朱何始终夜不能寐,于是一大早,便召集了柳岸、陆枫、马通三位长老,在柳岸家内议事。

朱何道:“幸得三位前辈不嫌弃,我朱何得以当上帮主,丐帮也得以如此轻而易举地统一了三派,感谢三位前辈!”接着道,“可还有乔派,尚未统一,也未见乔长老前来投奔,我们该如何来办?”

陆枫道:“乔安性情刚烈固执,曾经因为论功行赏时少给他报了一件功,他都固执地去找贺帮主论述,害得我们又得重新安排兄弟们的赏赐。以他这种性格,要他诚心来服,是比登天还难啊!”

柳岸长叹一声,道:“陆长老说得没错啊,乔安的确不好应付!”

马通也连声叹气,道:“曾经我见他敢作敢为,仗义疏财,嫉恶如仇,故而甚为敬佩,遂欲与他结为亲家,以表我敬佩之意,亦增进我两家的情谊。谁料他却断然拒绝,只因我武艺略次于他,如此傲慢之人,天下着实少有。”

朱何脸色焦虑,道:“如此说来,乔派的确不易收服!可不管怎样,乔长老对丐帮的忠心是天地可见的,只是在为人处事方面苛刻了一些罢了。既然他的性格如此刚烈傲慢,那我们就主动去找他,好言善举,慢慢感化他,让他彻底心服。”

“帮主英明。”陆枫、马通、柳岸一齐道。

“我们即刻便出发,前往乔安家中。”朱何吩咐道,“同样,只需我们四人,还有洛雁、语弦,一同前往即可,其余兄弟各忙各事去吧。”

“是!”

很快,朱何等六人来到乔安家门口。

门口守卫的丐帮乔派弟子见状,急忙前来迎接,作揖道:“拜见陆长老、马长老、柳长老。”可却并未拜见朱何,显然他们还未认识新帮主朱何。

陆枫遂叱道:“还不快拜见朱帮主!”

乔派弟子们满脸疑惑,可陆枫如此斥骂,却又心生惧意,只得心有不服地向朱何行礼,道:“拜见朱帮主!”

“不必多礼,不必多礼。”朱何当然看得出乔派弟子心中的不服,可依然匆忙蹲下身来扶起他们,道:“在下朱何,还望日后多多赐教。”

“朱何?是曾经在苏家庄打败花木老妖的那位英雄么?”

乔派弟子纷纷议论起来。

“看他,气宇轩昂,眉目中尽显英雄之气!曾经打败花木老妖之人肯定是他!”

“那他怎么成了我丐帮的帮主了?”

“听说是贺帮主亲授给他的!看他手中的打狗棒,的确是真的。”

“可我丐帮早已分为了四派,如今我乔派已经自立了门户,还管他什么打狗棒不打狗棒的!”

“话可不能如此说,尽管我乔派已经自立了门户,但毕竟还是丐帮。乔长老之所以要自立门户,只是因为当年贺帮主已经失踪,丐帮失去了一统一掌管之人,在此情况下乔长老不得已,才自立了乔派。如今若有新帮主上任,我等自当归服!”

……

乔安门口,众兄弟们交头接耳,一片喧哗。

见如此情景,陆枫朗声道:“兄弟们暂且安静,听陆某一言。”果然,瞬间,四处鸦雀无声。

陆枫接着道:“朱帮主年轻有为,武艺高强,侠骨丹心,大义凛然,是贺帮主亲授的传人。能有朱帮主执掌丐帮,乃我丐帮之大幸!”

见陆枫如此吹捧,朱何忙斥责他道:“陆长老,我朱何和兄弟们一样,只是一名普普通通的丐帮弟子!日后还需各位兄弟多多赐教。”

此话传入了众兄弟耳中,乔派弟子们皆感觉到了朱何的谦虚,心中少不了产生一股敬意。

——毕竟是抗倭名将之后,毕竟是曾打败过花木老妖的英雄,可今日却说自己与众兄弟一样只是普普通通的丐帮弟子!如此谦虚,如此平易近人!

陆枫盘问门口弟子,道:“乔长老在家否?”

一弟子道:“今日不巧,乔长老出外了。朱帮主、柳长老、马长老、陆长老,你们进屋坐会,乔长老等会就回来了。”

朱何等六人正欲进屋,忽一人腾空飞来,呼道:“柳长老、马长老、陆长老,今日如何有空来我家中一游?”说罢,降落于朱何等六人跟前。看他,满脸络腮胡子,浓眉大眼,声音粗犷。此人正是乔安。

朱何持打狗棒作揖道:“乔长老。”

乔安亦作揖道:“朱帮…….朱少侠,早闻大名,久仰久仰。”——乔安没有称呼朱何为朱帮主!在场的人纷纷安静下来,顿时气氛变得异常凝重,几乎一片死寂,仿佛每一个呼吸声都是那样的明显而刺耳。

洛雁、语弦向前作揖道:“洛雁拜见乔长老。”“陈语弦拜见乔长老。”

乔安仔细打量了两人,似乎看出了些什么,脸上显现出些许疑惑。他对洛雁说道:“洛雁姑娘不是中原人?”洛雁点点头,道:“洛雁本是东瀛人,跟随朱何来到中原。”

听说“东瀛”二字,乔安浓眉倒竖,眼神中似乎在说——“从你的言行举止中,一看便知是东瀛人。可沿海地区倭寇猖狂,你是东瀛人,那你也是倭寇,一名倭寇怎可留在我们身边?”洛雁急忙躲开了他的眼神。

乔安小走几步,又对语弦说道:“陈姑娘,看上去有些眼熟。”

语弦嫣然问道:“乔长老难道在哪见过语弦?”

乔安重重地摇了摇头,回道:“不是见过你,是见你很像一个人。”

“不知道乔长老所说之人是谁?”语弦问道。

“哎,乔某也想不起来。但我记得他和乔某年龄相仿。”乔安紧皱双眉苦想,可始终想不起来。

语弦心想:乔安说的那人莫非是我父亲?但愿他不要想起来!

的确,乔安所说的和语弦很像之人就是陈九德。十多年前,陈九德还时常奔走于江湖,只是在雪莲岛惨案以后,他成了众武林人士的公敌,因此变得行踪诡秘。乔安自然是在十多年前见过他,可今日乔安显然已经记不起来。

见乔安依然如此无礼,见了帮主毫无敬意,对待来客也毫无待客之道。陆枫不禁恼怒道:“乔安,你认得朱帮主手中的打狗棒吗?还不快快拜见帮主!”

听闻斥骂,乔安立马将那冷峻的眼神从语弦那里转移到陆枫这边来,怒视陆枫。

为了顾全大局,朱何忙斥责陆枫道:“陆长老,刚刚已经跟你说过,我朱何也只不过是丐帮一名普普通通的弟子,时至今日,还未给丐帮做出过任何功勋,相比之下,乔长老既是前辈,又在丐帮德高望重,功勋昭著,理应我来拜见乔长老。”

乔安心中甚乐,不禁哈哈大笑。众人都处在沉默之中,这忽然的一笑,显得格外刺耳。

然而陆枫依然面露不快道:“不论如何,朱帮主毕竟是帮主,而你只是长老,长老当然应该拜见帮主!”

“朱少侠英雄盖世,乔某的确心生佩服,可乔某还未承认他是我丐帮的帮主!就算朱少侠是帮主,可我乔派自立门口十余年,已经不再受帮主的管束了!”乔安道。此话一出,又如同晴天霹雳一般,猛劈于朱何、陆枫、马通、柳岸等人心窝。
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