程昱虽然长得像个儒生,但是说话做事和儒生都不太一样,他非常现实,知道现在曹操有求于刘辩,所以姿态放得特别低,即使反击也只是绵里藏针,不露声色。
“你和贾诩见过面了吧?”

“和贾侍中见过几面,受益良多。”

刘辩嘴角撇了撇。程昱和贾诩是同一类人,只是贾诩城府更深,心性也阴鸷得多。让他先去见贾诩,就是让他收起狂傲之心,认清自己的身份。现在看来,效果非常好。

“朕正准备用兵西域,有没有来朕的麾下效力的打算?”

程昱不卑不亢:“岂止是臣,包括曹将军在内,无人不愿意为陛下效力。曹将军常说,他的志向就是死后能在墓碑上刻上大汉征西将军几个字。羌乱百年,西域失守,是我大汉有志男儿最为痛心疾首的遗恨。”

“那好,你回去告诉曹操,如果他愿意来归,朕让他统兵西征。”

程昱不假思索,应声道:“臣一定转告曹将军。”

刘辩点了点头。曹操派程昱来做使者,真是用对了人。此人性格虽然刚强,却能知进退,又不示弱,正合他的胃口。即使知道程昱性情狠毒,他还是对他讨厌不起来。

“好了,你退下吧,具体的事务,贾诩会和你说。”

“唯,臣告退!”程昱膝行退出船舱,被凉风一吹。这才觉得后背湿透重衫,一片冰凉。

曹丕从隔壁走了出来,眼神直勾勾的看着程昱。一动不动。程昱愣了一下,不敢怠慢,客气的施了一礼:“敢问小郎君,有何贵干?”

“我是曹丕。”曹丕昂起头,骄傲的说道:“我现在是陛下身边的侍读,是陛下的臣子。你回去告诉我父亲,如果他还想认我们母子三人。就让他早点向陛下认错。陛下宽宏大度,会给他机会。可是如果他执迷不悟。别说陛下不会原谅他,就是我们也不会原谅他。”

程昱眼神一缩,正准备说话,曹丕的嘴唇忽然动了几下。却没发出任何声音,同时抬起手,扯了扯身上的衣服,又扬了扬手,在身后挥了两下。程昱一愣,没等他明白过来,曹丕已经回去了。程昱无奈,只得在舱外拜了两拜,匆匆离去。

曹丕四周看了看。这才闪身回到舱中。一抬头,正看到陆逊似笑非笑的目光。曹丕脸一红,连忙拱了拱手。陆逊摇了摇头。笑而不语。

程昱下了船,一路都在回响曹丕的提醒,却怎么也想不通,只好藏在心里,慢慢思量。

……

贾诩起身,将程昱迎了进来。笑盈盈的说道:“见过陛下了?”

“见过了,见过了。”程昱感慨的摇摇头:“君威如山。古人诚不我欺。即使有侍中提醒,我还是汗流浃背,战战兢兢啊。”

“曹将军有这样的威势么?”

程昱摇了摇头:“曹将军虽然威严,让人肃然起敬,却还没到这个地步。如果强要比拟的话,曹将军只是东山,陛下却是泰山。”

“这就是龙威啊。”贾诩嘿嘿一笑:“曹将军的龙威充其量和徐晃一个级别,如果没有龙助阵,他还不如徐晃。派你来长安,是他的聪明之处,可见他的确是个人杰。”

程昱也笑了起来:“是的,曹将军也希望有一天能像徐将军一样,为陛下效力。”

“如果真是如此,他会有机会的。陛下严于律己,宽以待人,过常自受,功则推人,只要曹将军真心弃暗投明,以他的能力,必能重现曹氏荣耀。”

“但愿如此。”

“现在,就有一个功劳摆在他的面前,不知道曹将军有没有兴趣。”

贾诩不动声色,仿佛随口一说,却让程昱紧张起来。他这次来长安是冒了极大的风险的,所以只能以卞氏家属的名义暗中拜会,如果刘辩不肯接受曹操,却将消息泄露出去,那曹操可没办法向袁绍交待。面对贾诩深沉的目光,程昱沉吟片刻,恳切的说道:“如果是要曹将军攻击袁绍,恐怕心有余而力不足。”

“呵呵呵……”贾诩笑了,揽着程昱上了堂,分宾主入座,这才慢悠悠的说道:“如果是攻击袁术呢?”

程昱眼珠一转,立刻说道:“敢不从命。”

“嗯,那就这么说定了。”贾诩摆摆手,轻松得像是说了两句闲话。“击破袁术,朝廷收回南阳,打通交州商道,兖州、青州的丝帛便可入关西行。”

程昱大喜:“陛下要征伐西域了吗?”

贾诩漫不经心的点了点头:“征西将军张辽已经就位,随时可以出发。”

……

程昱日夜兼行,赶回彭城。

听完程昱的汇报,曹操如释重负。刘辩能够给他一个机会,他就有了后路,不用再担心被袁绍和刘辩夹击了。他和袁绍相交多年,对袁绍的性格一清二楚,袁绍绝不可能容得下他这头龙,龙凤势不两立,他们之间迟早必有一战。

曹操笑逐颜开。“天子的身体如何?他的龙有没有反噬的迹象?”

“不知道,属下多方打听,也没有得到确切的消息。不过,天子身边的女子没有一个有孕在身,想来病根未除。”

程昱低下头,避开了曹操的目光。曹操恍然不觉,若有所思的点了点头:“这么说来,他的龙的确不是普通的龙,我与龙立约至今,也没有什么寒意入体,难道是我的境界不够?”他转过头,眼神疑惑:“会不会是没有龙形导引,不能真正进入龙的境界?”

郭嘉也是百思不得其解。曹操是龙,但是之前他自己并不清楚。他用刀逼着许劭给他相命,许劭说他是虎,他也一直练虎形导引,后来龙渊之战,他被戏志才安排的波荡壑鼓阵所感,才知道自己是龙命。可是他没有龙形导引,修行缓慢,一直无法破境,龙的境界究竟是什么样子,他也是一知半解。他问郭嘉,郭嘉同样不清楚。他曾经就此事问过荀彧,荀彧说龙的资料非常少,他也不知道。郭嘉不知道他是真的不知道,还是托词,总之一句话,他回答不了曹操的问题。

可是,从程昱了解的零星信息中,他们可以确定一点,贾诩说得没错,曹操的龙不能和刘辩的龙相提并论,他最多和徐晃一个层次,境界甚至不如徐晃。他比徐晃强的地方只是他有龙,徐晃还没有,仅此而已。真要论个人武力,以徐晃百骑破阵的实力,他在徐晃面前可能走不了一个回合。

徐晃就在轘辕关,随时可能挥师东下,他就是刘辩架在他曹操脖子上的一把刀。不知道什么时候,一纸诏书送到徐晃的手中,徐晃就会挥舞战斧杀到,破了他的阵,屠了他的龙。

“这么说来,我们不得不从了?”见郭嘉沉默,曹操换了一个话题:“我们怎么攻击袁术?”

“天子的用意很明显,他要打通交州商道,让荆州从战事中脱身,就要把袁术从南阳赶走。”郭嘉接上话头:“我军如果攻击豫州,袁术必然东向,首尾难顾,南阳必然失守。这是天子要借我们的刀,砍袁术的头。对于我们来说,攻击袁术,也是为盟主效力,想必盟主不会生疑。”

郭嘉苦笑一声:“这就是以势逼人了,我们明知被他利用,却不得不从。”

程昱也叹了一声:“是啊,我当时也是这么想,所以才立刻答应了。”

曹操摆摆手:“仲德,你做得很对,无须自责。现在,我们商量一下怎么打。”曹操挠了挠头:“袁术虽然没有龙,可是他的兵力五倍于我,要和他交战,我们力有不逮啊。天子真是阴险,他有数万精骑在手,击破南阳易如反掌,却非要我与袁术拼命……”

“等等。”程昱忽然叫了一声,若有所思。曹操一愣,不解的看着程昱,却没有说话。过了片刻,程昱如梦初醒,欣喜若狂:“将军,我们可以用丝绸和天子换战马啊。”

曹操、郭嘉一听,不约而同的笑了。“仲德,你这个主意好,你这个主意好。”

“不是我的主意。”程昱连忙说道:“是令郎曹丕的主意。我想了一路,都没想明白,刚才听将军提到战马,我这才突然醒悟过来。将军,天子现在什么都缺,就是战马不缺啊。”

曹操非常意外,连忙详细追问。程昱将当日在船上遇到曹丕的经过说了一遍,曹操眉头一挑,眼神闪烁,满意的点点头:“想不到我儿小小年纪,居然有这样的心计。不错,不错,哈哈……”他转身拍着曹昂的肩膀:“子修,你又多了一个帮手。”

曹昂也笑了:“那父亲什么时候把他接回来?”

“不急。”曹操摇摇头,肩膀一抖,眉毛一掀:“让他在天子身边多呆一段时间,说不定,他也能小小年纪就悟命呢。我替他养何晏,他也替我养儿子,算是扯平了。”

郭嘉、程昱对视一眼,相对无语。曹操的思维果然与众不同,他收了何咸的妻子尹氏,将何咸的儿子何晏当儿子养,却把自己的儿子留在天子身边,让天子替他养儿子。(未完待续)

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