曹操设宴,为郭图接风洗尘,各种吹捧奉承,自是不在话下。
郭图缓了脸色,接受了曹操的礼物,却没有忘记自己的主要任务。

袁绍可以接受曹操拥有龙这个现实,但是曹操必须向他效忠,否则袁绍就算答应,儒门也无法答应,曹操必将迎来儒门的围攻。而所谓的效忠,就是将他的家属全部送往邺城,以示自己对袁绍、对儒门忠心不二,他这条龙是儒门的鹰犬,而不是儒门的敌人。

这个要求把曹操逼上了绝路。他虽然有龙,可是他的实力还不足以和袁绍对抗,更不足以和整个儒门对抗,一旦和袁绍翻脸,他麾下的很多将领、谋士可能都要弃他而去,儒门反对皇权,反对龙,就算对袁绍不感兴趣,也不会为一头龙效命。

深夜,郭图酒足饭饱,醉薰薰的回驿馆去了,曹操却无法入睡,在书房里来回踱着步,焦躁如困兽。

郭嘉静静的坐在一旁,端着一杯茶,却没有喝,眼睛看着缭绕的雾气,眼神冷漠,嘴角微挑,有一种说不出的玩味。空气中弥漫着茶的香味,还有一丝淡淡的暖意。

曹操忽然停住了脚步:“奉孝,算了,我不是他的对手,做他的臣子就是了。”曹操背着手,仰着头,唇边中说不出的苦涩:“以我的能力和身份,能被他如此看重,也算是我的荣幸。”

郭嘉抬起头。瞥了曹操一眼,无声的一笑,却没有接曹操的话头。曹操顿了顿。又道:“有了奉孝你的智慧,有了龙的威力,我将来也许能名列青史,图绘云台,也算不错了。奉孝,你说是不是?”

曹操眼巴巴的看着郭嘉,郭嘉却一动不动。过了好半天,他才端起茶杯。浅浅的呷了一口,又品味了半天,这才“呸”的一声吐出一片姜片,仰起头。眉毛微挑:“将军,你觉得袁绍真有可能统一天下,坐拥九鼎吗?”

曹操都快急死了,可是他看着郭嘉这副漫不经心的样子,却怎么也生不起气来,反而有一种莫名的轻松感。通常来说,如果这件事郭嘉不放在心上,那就不算事。他歪着脑袋想了想,眼珠滴溜溜的乱转。猜测着郭嘉究竟是什么意思。

“将军,你觉得袁绍如果统一了天下,会容忍你这头龙的存在吗?”

曹操眨了眨眼睛。摸着下巴上的短须,沉吟不语。

这两个问题问到了核心处。首先袁绍有没有可能取得最后胜利,如果能,他不投降只有一个结果,被他打败、击杀。如果不能,那他现在投降袁绍也没有意义。将来还是和袁绍一起失败,一起被杀。

然后。就算袁绍能统一天下,能不能容忍你的存在?如果不能,你终究还是一个死。既然如此,又何必投降?与其降而死,不如垂死反击,说不定还有一线生机。

这两个问题其实并不难回答,郭嘉的态度已经说明了他的看法,只是要提醒曹操如何看待这个问题而已。听完这两句话,曹操已经知道自己该怎么选择了,只是他还有一个难题必须解决。

“奉孝,如果不送人质,袁绍必然来攻,我兵微将寡,如何应对?”

“袁绍恐怕未必能腾出手来攻击将军,眼前这点困难很容易解决。”郭嘉沉吟道,脸上难得的出现了凝重的神情:“将军要考虑是长远之计,如果真的和袁绍反目,将军就要想好是自立,还是依附另一个强者。人无远虑,必有近忧,将军应该将眼光放长远一点,否则你终究无法掌握自己的命运。”

曹操眼神一闪,想到了戏志才。戏志才也曾经说过这句话,现在又从郭嘉的嘴里说出来了。他又想到了荀彧,不由得为荀彧感到悲哀。荀彧送到他身边的两个人都不约而同的违背了荀彧的初衷。

其实说起来也简单,戏志才是颍川寒门,阳翟郭家虽然是颍川世家,但是郭嘉却是旁支,他的父亲又死得早,阳翟郭家并没有给他带来多少帮助,反让他受了不少排挤和白眼,郭图对他的颐指气使就可以说明他在族中的位置。这样的两个人怎么可能和拥有强大实力的世家一样考虑事情呢,他们要争取更多的利益,就必然会成为世家的对手。

“就近眼而言,袁绍要面对的敌人很多,他还不至于傻到逼将军与他为敌的地步,否则,他就真的该死了。”郭嘉嘴角一撇,轻蔑之色不加掩饰:“至于兵力,其实也不算什么大问题,即使不是将军的兵,将军也可以用的。”

“什么意思?”

“青州黄军与黑山黄巾同出一脉,如今黑山黄巾占据河内,衣食无忧,我想青州黄巾不会无动于衷。要从青州去河内,兖州是必经之地,冀州也难免被波及……”

郭嘉说了一半,没有再说下去,但是曹操已经明白了。他指指郭嘉,哈哈大笑。

“奉孝,你真是鬼才啊。”

“将军,比起袁绍,此刻还有一个更迫切的事,必须立即处理。”

“什么事?”

“将能够屠龙的剖鲧吴刀据为己有,免得落入他人之手。”郭嘉一字一句的说道:“特别不能落入袁绍之手,否则,将军依然是在劫难逃。”

曹操倒吸一口凉气。

……

“曹将军当然会效忠盟主,效忠儒门。”郭嘉端坐在郭图面前,面带恭敬,神情肃穆:“不过,曹家世居谯沛,如今又在曹将军的治下,突然迁到邺城,难免会惹人猜疑。若是给人留下盟主心胸狭隘,与将军之间有猜忌之事,岂不是对盟主名声有碍?”

郭图脸色很难看,死死的盯着郭嘉。郭嘉说得再漂亮,其实意思只有一个:送人质,没门。

“曹将军攻彭城,乃是奉盟主将令,围城数月,一朝得手,是因为有龙。虽然杀伤不是很多,可是龙的恶名在外,徐州人磨刀霍霍,一直意图反扑。曹将军如果将人质送往邺城,人心必疑,军心必散,如何才能应对徐州人的攻击?如此一来,彭城得而复失,盟主如之奈何?”

“盟主是儒门的盟主,他的敌人是远古的巨龙,而不是曹将军这样的亚种龙。”郭嘉微微一笑:“阿叔见多识广,应该知道这样的龙并不罕见。如果连曹将军这样的龙都不能接受,那徐晃那样的应龙又怎么办?这种本末倒置的举措,非阿叔这样的智者所赞同。盟主一时糊涂,阿叔当为其除疑解惑,指点迷津。当年韩信求封齐王,若非张良、陈平蹑高祖之足,又怎么能有垓下之四面楚歌,十面埋伏?”

郭图眉头微蹙,神情变得凝重起来。

郭嘉的话里有很浓厚的威胁意义。曹操不会送人质,如果袁绍非要和他反目成仇,那对袁绍的伤害也大于对曹操的伤害。一方面,会让袁绍有心胸狭隘,不能容人的恶名,另一方面,他也会把曹操逼到他的对立面。袁绍的实力虽强,却还没有到统一天下的时候,他的敌人很多,如果再把曹操逼成了对手,显然得不偿失。

另外,郭嘉的解释也很实在,曹操的龙不是儒门要对付的那种龙,这样的亚种龙即使不算是到处都是,却也不算罕见,大江大泽里都有这样的龙存在,如果袁绍连这样的龙也要一并除去,那他的对手也未免太多了一些。相比之下,将这样的亚种龙变成部下,肯定要比全部击杀好。

刘辩能用关羽,袁绍为什么不能用曹操?

“你也要知道,我虽然颇受盟主信任,却也不是言听计从。”郭图慢吞吞的说道:“要让盟主相信曹操没有异心,恐怕要费不少周折。”

郭嘉心领神会:“只要阿叔愿意出面说解,曹将军必不敢让阿叔无功。”

……

韩遂、边章等人站在刘辩的中军大帐前,脸色煞白。

认识到自己没什么谈判的资本,韩遂等人很快就接受了刘辩的条件。说起来,刘辩的条件比王允答应他们的还要好一些,不仅同意一部分人迁入关中定居,还解决了羌人一直很抗拒的一个问题:征兵。

汉人征四夷为兵,基本上是一个传统。在某种程度上来说,这也是双赢,汉人可以减少伤亡,不用千里奔波服役,羌人也可以通过征伐获取一定的战利品,改善自己的生活。可是一旦事情过了头,征发太频繁,这件事就会受到羌人的抗拒了,所以,在天下太平的时候,羌人争着当兵,一到了王朝没落,叛乱四起,正需要用兵的时候,羌人反而不愿意当兵了,一旦逼得急了,他们往往会铤而走险,成为朝廷的对立面,加速王朝的崩溃。

刘辩解决了这个问题,象征性的设了一个营,只有两千人的名额。当然了,这两千人必须是真正的精锐,宁缺勿滥。与之相对应,这两千人的家属也优先迁入关中,安排良田住宅,即使这个人以后战死,他的家属也可以继续在关中定居。

这样一来,不想当兵的可以豁免兵役,愿意用战斗来换取良田住宅的人也可以得偿所愿,再也不是强迫从军。没有了对立性,两千个名额就不是任务,而是很多人求之不得的美差,至少对那些渴望安居乐业的穷人来说。

条件谈拢,韩遂等人要来刘辩的大帐拜见。从营门走到大帐前的这一段路,他们虽然有些紧张,却还没有失态,可是看到大帐前的那两排甲士,他们有些腿软了。(未完待续)

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