慕容五翼、大力鹰爪门掌门王铁翼、黄山派的三位老祖宗、庐山双侠、凤尾帮帮主及内三堂三大供奉、十二连环坞大当家……王家如今在坐的江湖中人不下几百,几乎囊括了浙江、徽州、南直隶的全部精英,阵容可观。那些拿着剑八拳六证书的侠少,侠女们,如今多半不见了人影,留下的,却都是一等一的硬手。
那位东厂祝掌刑平日位高权重,大家对他多有忌惮,于言语上也任他挖苦,可如今东厂人少,江湖人多,慕容鹤又是江南武林顶尖人物,自然要反唇相讥。

自古两雄不并立,王家家大业大,可是也养不下两尊大佛。慕容世家掌门人,与东厂掌刑千户,明争暗斗不止一次,王仓既不想得罪江湖人,更不想得罪东厂,只好两头安抚。

祝进忠道:“王翁放心,实在不行,我就保着你去淮上。那里盐丁十几万,藏个人,还费力气么?你只要到了淮上,钦差肯定不敢过去搜那,否则就等着盐丁叛乱吧。过些时日,钦差一走,你再回来,保证没事。”

慕容鹤却道:“祝掌刑来到扬州,就收了各家的火器。如今东厂器械精良,人人有铳,我还以为要做什么大事呢。没想到,却是个逃字,当真是闻名莫见面,见面也寻常。东厂偌大的威风,原来练就的一手逃命功夫,佩服,佩服。王员外,这事,还是得交给我们办。我慕容世家,传承千年,倒也没什么了不起,只是门中有几个敢卖命的好汉,有些不怕死的好朋友。若是员外信的过在下,我们就替您了断了这桩烦恼,也算不了什么。”

听了这话,王仓直以为人在梦中。豪侠啊。这是从话本里走出来的人物啊。一死酬知己,江湖死生轻。这才是真正的江湖豪杰,这才是吴越子弟,这才是千年世家应有的范啊。他心情激动。连胡须都有些颤抖“慕容大侠,若此事能成,老夫情愿出钱重建参合庄,有老夫一日,就有慕容世家一日。老夫名下的盐引,愿分一半给慕容世家,剩余七大纲商处,自有老夫前去说项,保证一人拿出一份盐引,送给慕容大侠。”

“王员外有心了。我慕容家这一去,怕是也剩不下几个人。五弟今后,就托老员外照顾了。”慕容鹤面色沉重,当真有燕赵男儿,一去不还的慷慨壮烈之感。又命人取了几坛好酒。“我慕容世家。屡经变故,到如今剩的,只有这几坛好酒了。这些酒存了几百年,今日随着慕容世家,一同去吧。在座诸位,随我共饮此杯,慕容五翼。先行一步了。”

“王铁翼愿与慕容公子同死。”

“凤尾帮不落人后。”

“黄山三绝,同进同退,敌人是一人我们是一起上,是一百人,也是一起上。”

在慕容鹤带动下,这些江湖草莽。纷纷热血上头,纷纷表示愿与慕容大侠同往。王仓见此情形,心头大喜,这么多武林高手一起动手,说不定真能把狗贼刺死。只要钦差死了。这事也就过去了。至于钦差死了的责任,那也是扬州地方官来扛,郑娘娘的怒火再大,也烧不到他王仓头上。

这几坛酒存的年头多了,已经成了酒膏,要喝时,只能兑酒。几坛酒膏,足对了千把碗酒,不但是这些江湖豪杰,就是王家的护院,也人人有份。王仓又从护院里挑了十几个家生奴才,作为敢死队一同前去。

祝进忠前眼也放了碗酒,他却冷笑一声,“老祝还想多活几年,这酒,我可万不敢喝。慕容大少要是想去行刺送死,那是你的事,不过要想靠这种手段摆布祝某,未免太小看我东厂中人的谋略。”

王铁翼道:“祝掌刑,你这叫什么话?这酒能有什么问题?”

“慕容世家五位夫人,千娇百媚,国色天香,这就不必说了。来历也是非同小可,尤其五公子的夫人,出身非同小可,慕容世家的酒,也是喝得的?”

慕容鹉千里救爱,单丁会十杰这事,在场中人谁不知道。一想到这位慕容家的夫人,乃是五毒教教主出身,这酒,确实不是那么好喝的。

慕容鹤怒道:“祝掌刑,你这是什么意思?我若是在酒里下毒,对我有什么好处么?”

“那可难说的很,若是有人暗通钦差,要拿大家的人头去换个前程富贵,这酒里下毒,就能解释的通了。王员外这宅子铜墙铁壁,便是浙兵真拖了炮来攻,也未必攻的开。可如果有人里应外合,吃里爬外,那便难说的很了。”

慕容鹤双眉一挑,“按祝掌刑的话,是认定了在下内通钦差了?不知有何凭据,凭什么说我是出卖朋友的内奸?”

“哼!凭什么?就凭我是东厂的掌刑千户,我这一双眼睛里,可揉不得沙子。便是你的伪装本事再好,也休想瞒的过我。”

眼看两人越说火气越大,几乎便要动手。王仓忙打圆场“二位,一人少说一句吧。眼下正在多事之秋,大家都在一条船上,正该同舟共济。万事以和为贵,不可伤了和气。这酒么,我看没什么问题,慕容大公子,怎么可能出卖我们?”他话是这么说,手却不碰那酒碗。

鹰爪门掌门王铁翼倒是个直脾气,“老子今天去行刺钦差,便没打算活着回来。慕容大公子若是信不过,这天下还有谁能信的过么?老夫豁出这条命去不要,也要喝一喝这慕容世家的毒酒。”抓过酒碗,一饮而尽。

有他带头,又有凤尾帮,黄山三绝等人抓了酒碗来喝。其他人在此带动下,也纷纷举碗饮酒,慕容鹤道:“既然祝掌刑不喝,那我就喝了吧。”

一堆酒碗丢在地上,摔个粉碎。王仓挑大指道:“痛快,痛快。果然是江湖好汉的作风,老夫惟有祝各位马到成攻而已。各位英雄需要什么兵器,自可找老夫的管家支取。”

“不必了,用什么东西,我们自己拿就好了。”随着话音,却见慕容世家的五公子慕容鹉从外面走到大厅之内,在他身旁,一个婀娜丽人,身着苗家服饰,正是那位前五仙教教主蓝青鸾。在蓝教主身后,还有两个美人,一个二十几岁,一个正在二八妙龄,生的极为俊俏,手中都提了兵器。

慕容鹉道:“这王员外家当真富贵,存了这许多军械,简直看花了人眼。连铁甲都能找到六、七副。钦差根本没必要找什么凭证,只要到王家来抄一抄,什么凭证找不到?灭族或不足,抄家倒是有余。”

王仓听了这话,心里别扭,可是眼下还要用着慕容世家卖命,更知道不出恶言慕容鹉平日就是这个风格,因此倒也不便发作,强笑道:“慕容五公子说笑了。”

“我慕容鹦不出恶言,也犯不上和你这种土财主开玩笑。我们是什么人?我们是传承千年的名门,是世家,我们富贵时,你们还不知道在哪呢。跟你开玩笑,你也配?对吧,娘子?”

蓝青鸾啐了一口,“还当着秦妹子呢,嘴里就没正经的。真是死相。这回开了王家,立了大功,钦差必有重赏,你今后可得有点人样,不可再这么吊儿郎当,再让几位兄长操心了。”

王仓听着不是话头,指着慕容鹤道:“慕容大公子,你这是什么意思?”

“什么意思?这还有什么意思?祝掌刑说的是对的,那酒里确实有毒。不过这毒,不是什么要人命的毒药,我也不想靠几碗酒,就将江南武林一网打尽,只是让大家没力气顽抗,免得被官军误伤而已。”

这酒药劲甚大,大厅内的武林群雄,已经纷纷坐到椅上或倒在地上,成了软脚虾,也只有王铁翼一人浑然无事。“慕容大公子好手段,老夫服了。淮上大力鹰爪门,一直以来就是盐商的护院,谁是盐商,我们就是谁的护院。王员外,这个对不住了。”

王仓见事不好,急忙跑到祝进忠身边。“祝掌刑,你果然说的对,他们是卧底!赶快动手,将慕容世家的人拿下。”

祝进忠带的人多,又得了八大纲商的火枪,装备精良,倒是个强援。那祝进忠武功也自了得,大喝一声:“儿郎们,没听见么,还不赶紧动手。”说话间,钢刀出手,已经把刀压在了王仓的脖子上。“王员外,你已经被拿下了。”
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