目送江夫人马车绝尘而去,玉麒麟轻轻舒了口气。
金元宝挨着玉麒麟站着,不动声色,袖子下找到玉麒麟的手,牢牢握住,十指相扣,轻描淡写的道:“今天晨宴,你就像个木偶,不言不笑,实在是丢我的脸。”

玉麒麟这才明白他为何席间一直脸色不好,连忙分辨:“母亲在,我总要……”

“以后你不必看任何人脸色。”

玉麒麟被打断,微微惊愕。

金元宝侧脸专注看她,遂即转头目送江夫人离去,微微不屑:“今天你在席上的表现,完全不是你,真没出息。”说罢,他一脸正色的道:“江晓萱!你给我记住,不管以前你受过多少委屈、受过多少气,现在你嫁给了我,就再也不必看任何人的脸色。”

这话,虽然霸道,可是玉麒麟还是听出了他话里的维护之意。心里是满满的感动,也不计较他之前的毒舌,用力回握他的手,绽出甜甜微笑:“行了行了知道了!”

“当然……”金元宝又淡淡补充道:“除了我的脸色。”

这人!不带这么霸道的吧!玉麒麟愤然,当即便抬脚踩了过去,金元宝连忙跳开来:“喂喂喂!干嘛呢!”

金夫人听到动静,扭头看见俩人嬉闹,微笑的溺爱道:“老虎刚一走,猢狲就活了。走吧,都回府!”

众人送走外客,坐在金夫人房内,放松喝茶。金夫人翻阅账本礼单客人名册,神色越来越满意。

“晓萱这次寿宴,办的很好,井井有条又别出心裁,大长我金府的脸面。尤其难得居然真只花了两万两银子!晓萱,看不出你是个管家的好材料!”

连过数关心情大好的玉麒麟闻言又高兴又不好意思:“谢谢母亲夸奖。其实都是因为有表哥还有长风、雪儿帮我,不然我办不来的。”

什么?坐在一边把玩着一个大核桃的金元宝听到“表哥”这个词,当即便不悦的转头。却没直言,只把顾长风拿来做挡箭牌,道:“顾长风?他一个呆子能帮你什么忙?就配了个粥,还是……”

“呆子?”玉麒麟不高兴的道:“不许你叫他呆子。再说后来还不是他帮忙!”

金元宝不以为然:“他那是自己闯了祸自己收尾。”

见他们两人又要斗嘴,金夫人连忙看向金元宝,嗔怪的说道:“好了好了!晓萱最辛苦,长风、文昭、雪儿也辛苦,你也辛苦好不好?晓萱说得对,你以后不许老是呆子呆子的,就算是兄弟。也要互相尊重!”

“知道了……”金元宝无奈敷衍。

金夫人抚额:“行了!我想。这几日你们都累了。整天呆在这园子里也拘束,干脆放你们出去玩几天,就去西潞河庄子罢!——顺便收收租子。”

本来听到出去玩金元宝还蛮高兴的,可是在听到收租。就皱起了眉头:“您让我轻松几天,还要我收租?咱们家养那么多管事,用得着我们收租?”

“西潞河?”玉麒麟心中一动,“那是不是还有东潞河?”

金夫人不以为意:“东潞河那个庄子太穷,没什么好玩的。还是西潞河富庶一点。”想了想,又对金元宝道:“管事虽多,你是金府少主,这些庶务也要知道些。你看晓萱这次寿宴一下就省下三万两银子。”

“又不缺钱。”金元宝不满的嘟囔。

金夫人一听,当即便沉下脸教训道:“再家大业大也要学会勤俭经营。这点晓萱做的很好。你不必说了。给我把租子收回来。”

玉麒麟急忙插言:“母亲,既然是要去学学管家,我看我们还是去东潞河吧,不吃吃苦,怎么知道日子的不易?”

“什么?”金元宝不乐意了。“要去你去,我生下来可不是为了吃苦的。”

一听这话,金夫人眉头皱得更紧了,干脆斩钉截铁的道:“就东潞河吧!难道天下还有不必吃苦的人么?就算是皇上也不能事事如意,何况我们?晓萱说的不错,既然要学会管家,就要知道下面的疾苦,不然你这个金府大少爷恐怕永远长不大。”

“我不……”金元宝刚想反驳,却看到玉麒麟一副开心的模样,当即便将那个没说出来的“去”字给咽了下去,嘴唇动了动,道:“好吧,我俩亲自去给您把租子收回来。——也不用带小厮护卫一串子人了,扰民,就我俩吧。”

金夫人正要点头,玉麒麟兴高采烈插嘴:“那我也带上雪儿好不好?”

“不好!”金元宝立时出声反对,“她去干什么?俩人还不够?”

金夫人听言,倒是首肯了,“有什么不好?你岳母不是都说了,一根绳上两个蚂蚱,去吧去吧!”

一边发呆的顾长风听到“雪儿”二字,自动进入状态,自言自语:“哎呀,那我要赶紧准备了,山里气候莫测,得多带点药。”

金元宝转头看着顾长风:“你也要去?四个人?——你敢?”

顾长风收到他威胁的目光,不由怯怯,缩了缩脖子,哽了半晌,还是慢慢吐出来两个字:“我……敢。”

晚饭后,一屋子丫鬟在屋内忙碌收拾东西,金元宝高坐一边发号施令,玉麒麟则抱着双手围观。

“毯子带四条。要轻薄保暖的。”

丫鬟利落的叠起四条小毯子。

“还有两条是给雪儿他们的嘛?”玉麒麟问道。

“都是给我的。”金元宝头都不回的继续指挥:“不要这套茶具,拿那套汝窑的。乡下地方简陋,雨过天青再好看着也不配。”

“各式换洗衣服给我带十二套。零食匣子带上四个。”

“这个沉香枕我枕惯了。——既然只出去三天,何必为难自己去适应一个新枕头?”

半晌后,玉麒麟手叉腰看着行李,眼睛越瞪越大,她转身郑重看着金元宝道:“金元宝!今天只许你带一个包袱,就一个。你愿意把包袱打大一点也随你,不过只许一个。我不跟带两个以上——含两个——包袱的男人出门。”

“为什么?你还想跟谁出门?”金元宝气结。

玉麒麟白了他一眼:“不为什么,丢人。”

“哼!”金元宝跳起,瞪了她一眼,随即走到包袱边。摸着下巴看。

“快选吧!”玉麒麟仰头挑衅。

金元宝想了想,挥手让丫鬟出去,不言不语转身,一把将玉麒麟抱起来往放桌上一放,然后随手扯过一张织金包袱皮胡乱在她身上一缠,似模似样打了个结。

“收拾好了,包袱一个。”金元宝拍拍手,“这可真是我金元宝人生中的超大包袱。”

玉麒麟先是愕然,再低头看着自己身上被金元宝胡乱缠上的包袱皮,看着他貌似抱怨实则暗含笑意的脸。心中一甜。忍不住扑哧笑出声。

金元宝板脸:“笑什么笑!不许笑!你不过是一个包袱!”

玉麒麟听言。笑得更加厉害了。

金元宝忍俊不禁,拍了拍玉麒麟,“包袱啊!其实,你这全是白费功夫。有顾长风在……你看着吧!”

次日清晨,玉麒麟和金元宝站在马车前张望等候。

江晓萱和顾长风连拉带拽,将一个硕大的箱子拖出门来。

看到那个箱子,玉麒麟瞬间惊呆了。

金元宝挑眉:“我没说错吧。”说罢,走上前去帮忙。

两个男人依样拖出第二个箱子。

玉麒麟这下子,彻底骇住了。

江晓萱不好意思,连忙讷讷解释:“这个,长风他……因为我……”

顾长风擦擦额角的汗,笑道:“带了个幔子给你们遮阳。你们皮肤嫩,山里太阳毒。还带了个席子给你们坐卧,万一路上你们想停下来看风景,就把它铺上;还有个毯子轻巧透气又保暖,你们路上盖住腿取暖最好了……”

“还有啊。山里气候多变,食物又和府里大不一样,我们要多带药品,以备不时之需……我带了治风寒的小柴胡,缓解胸闷气短的片剂,消食化滞的养胃丸我多带了点……”顾长风说着说着,思绪似乎有些飘开,自言自语道:“山里人吃的粗陋,雪儿的胃一定难以消化。啊!我好像忘记带熏蚊子的药油了!”顾长风说罢,一拍脑袋又朝府里跑去。

“长风……”江晓萱有些不好意思的看了玉麒麟一眼,“不怪长风,都是因为我……”

玉麒麟尴尬的笑笑,却不知道怎么说。

金元宝打量着那箱子,笑道:“这次的箱子确实大了点。”说完就拉着玉麒麟上了车。

玉麒麟挣扎了一下:“我去帮帮他。”

“不许帮。自己放。”金元宝翘起脚,“都上来都上来!咱们慢慢等。”

玉麒麟江晓萱被金元宝的快活感染,两人相识抿嘴一笑,依言上车。

顾长风忙前忙后,试图将两个箱子完全塞进马车后车厢内,辛苦一番后终于成功。然后又小心翼翼试图挤进已经变得极为狭小的马车车厢,可是,最终还是半个身子一条腿斜签在马车外。

金元宝尽情欣赏顾长风窘态,待他坐定方开口:“你也上来,谁赶车?|

顾长风恍然大悟,重新挤挤擦擦下马车:“我说怎么觉得少了什么……”

车内三人再也忍不住,放声大笑,马车在畅快笑声中缓缓启动。

“我总觉得还少带了点什么……”顾长风的声音讷讷的传来。

“闭嘴。”金元宝干脆的打断道。

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