昝水烟顿时心情好了不少,也十分感激杜鹃。
她并不是特别想出来玩,然她有她的想法:“既来之,则安之。”逃避是没有用的,唯有勇敢的面对。

不但要面对杜鹃,还要面对黄家人、泉水村的人。

想毕,她反握住黄鹂的手,坚定地走了出去。

才走出院外,一阵湿腥的泥土气息扑面而来,红灵立即用手捂住嘴,道“好臭!”昝水烟只略皱了皱眉,随即舒展开来。

原来他们挖出沟里的淤泥,沿沟边堆了许多堆。

大小娃儿围着泥堆扒拉、捉泥鳅,林春等人则在沟里忙。

看见昝水烟主仆,众人并没大惊小怪,都含笑打招呼,如黄雀儿、黄小宝等人都冲她笑,说“过来玩”“看,好些泥鳅和鱼。”

杜鹃闻声抬头望去:那个荆钗布裙的女子,行动袅娜生姿、轻柔如烟,显然非一朝一夕能培养出的气韵,心中止不住一疼。

正失神的时候,听见桂香嘟囔“瞧那轻狂样儿,还捂着嘴呢。”遂清醒过来,忙拐了她一肘子,低声道:“你别给我找麻烦!”

要是桂香无礼,人家还以为是她教的呢。

桂香就低下头去,不再吭声了。

杜鹃便冲昝水烟微笑点头,算是招呼。

她和黄元想的一样:不管如何,她作为黄家的养女,黄元的姐姐,势必要与昝水烟碰面,面子上的情分还是要讲的。

当然,也仅止于此了。

她可不会天真地以为自己能跟她成为好朋友。

所以,她见她来了,就想避开。

为了弄干这沟,他们分别在上下游砌了小堤坝,截断水流。下游的堤坝就筑在杜鹃她们洗衣的水池上方,以便将沟里的水舀到水池子里来。不然连水池也弄干了。一时要洗个手什么的费事。那些娃儿在泥里扒来扒去的捉泥鳅,又有人用小筲箕在沟里兜来抄去捉鱼,弄脏了手脸,不时跑过来洗。沟边和池边到处溅得是黑色泥团,也淋湿了地面。

杜鹃将捉来的鱼和泥鳅洗干净用清水养上后,又把脚洗了,正靠着桂香穿鞋袜的时候,昝水烟惦着脚、小心踏在干爽的地方,轻盈地走过来。

“好些鱼吗?”她轻声问杜鹃。

“还好。泥鳅更多些。”杜鹃笑着回答。

伸手不打笑脸人,人家以礼相待,她也不好板脸。

只是她却不愿留在这和她面对,便从黄鹂手上接过一个小篮子,笑道:“你在这看。我再去逮泥鳅。”

正要走,因发现池边都湿了,忙顺手将青石板上的木桶提到一旁,嘱咐黄鹂看着,别叫人打翻了。说里面养着鱼呢,一面就和桂香走了。

她想着走远些,去沟那头和二丫她们一起吧。

估摸着后面听不见了,桂香就开始嘀咕,说昝水烟拿腔作势、模样轻狂等等。

杜鹃不悦道:“你再说!人家还以为是我教你的呢。”

正说着,忽然身后传来尖叫声。

杜鹃转头,只来得及看见一个站立不稳的人影。双手举着胡乱划拉,然后就倒下了。不是往后仰面倒下,而是往前跌向水中。

就听“砰”一声,激得水四溅。

是昝水烟!

杜鹃瞬间呆滞,心想怎么站也站不稳了?

一时间,池边尖叫呼喊声一片。

红灵贪玩。当时正蹲在水边扯那菖蒲呢,发现小姐不对,已是抢救不及了;黄鹂受二姐姐委托照看那装鱼的桶,因怕小娃儿们打翻了它,鱼儿落水里抓不回来。就心细地拎着它放远些,因此也不在旁边。

就这一会的工夫,昝水烟就趴进水了。

红灵不管不顾地跳下水池去扶小姐,可是昝水烟也不知是摔晕了还是呛晕了,竟没有自持的力量。她浑身绵软湿透,沉坠得像一个大沙袋,好容易红灵使了吃奶的力将她上身托离水面,手一软一滑,又“砰”一声二次落下。

红灵就大哭起来。

叫声一起,沟里的林春反应最快,立即转头冲过去;余者如黄鹂、黄小宝、黄雀儿等离的近的都跑过去。

杜鹃也跟桂香回头去看究竟。

到近前一看,不禁愕然——

只见那青石板整个滑入水中去了!

这可真是见鬼了!

这石板摆这可有好多年了,要是不稳当,怎么洗衣?

且不说杜鹃疑惑,只说林春三步并作两步跃进水池,与黄鹂红灵合力将昝水烟扶了起来。仔细看时,虽未昏迷,却喝了好几口污水,不住咳嗽,已呛得不辨东西了;形容更是散乱狼狈,哪有刚才一点雅致!

红灵哭个不住,一边喊小姐。

黄雀儿忙洗了手,俯身蹲在昝水烟面前的岸上,叫黄鹂扶她趴到自己背上,“快回去换衣裳。回头冻了可不好。黄鹂你也和红灵回来换衣裳。”

黄鹂忙帮手,小心搀扶。

这时黄元听见尖叫,也跑出院子。

见昝水烟浑身是水,跟个落汤鸡一样趴在黄雀儿身后,脸色大变,“这是怎么回事?怎么掉水里了?”

一阵疾步跑过来,拉了她手紧张地问:“你怎么样?”

杜鹃看得心里冰冷,且直觉不妙。

昝水烟总算回过气来,冲黄元微微摇头,表示没事。

黄元见她形容狼狈凄惨,哪像没事的样子,忙让大姐背她回去换衣,自己转身过来,又把刚才的话问红灵。

黄元的话也正是众人想问的。

这么一条小沟,这么多人在眼前,怎么就落水了呢?

而红灵在黄元问第一遍的时候,就跟魔怔了似的,呆呆地盯着那石板滑过的地方,不知想什么。

待黄元再问,她才惊醒过来。

她身子微微颤抖,满脸是泪,霍然转向杜鹃嘶喊道:“是你!你故意的对不对?我还以为你好心,把水桶拎下来让小姐站石板。谁知是做好的套儿,就等着算计小姐呢!你怎么能这样?”

杜鹃听了先一呆,跟着就笑起来。

果然来了,真是平地起风波!

林春大怒道:“你敢胡说!”

黄小宝也不悦道:“你家姑娘掉水里是倒霉。可也不能随便就诬赖人。怎么就是杜鹃害的?”

黄元也喝道:“红灵,你瞎说什么?”

红灵见无人信她的话,又气又急,指着石板滑过的地方喊道:“你们看这:那石板被人搬动过了,要是还在原来的地方,肯定不会滑下去。刚才就她在这,看见小姐来了,还故意叫三姑娘把桶拎走,不是她是谁?”

林春在水里,黄元在岸上。同时上前查看。

桂香却骂道:“自己没出息,连站也站不稳,还诬赖好人!我们这些人来来去去的,也没人掉下水,怎么偏偏你们来了就掉水里了?没本事就别私奔。在家当千金小姐多好。这乡下日子不是谁都能过的……”

尚未说完,就被杜鹃瞪眼喝止。

杜鹃走过去,也不睬红灵,先查看那地方。

果见原先卡住石板的凹槽完好,若是石板放在那里面,肯定不能滑入水中,分明有人将石板托了起来。前面搭在水池边。因为池边的地形是微微倾斜的,所以人站上去,石板受力过大,就迅速滑向水中去了。

黄元和林春显然也看出了这点,都皱眉。

红灵被桂香骂,气得哭道:“你们。你们欺负人!”

黄元沉脸对她喝道:“红灵,事情尚未弄清楚,你别胡乱诬陷人。你这是给昝姑娘惹麻烦!杜鹃什么品性,我能不比你清楚?你再说,别怪我罚你!”

红灵委屈不敢再言。

杜鹃对依然站在水中的林春道:“把石板捞上来。”

林春点点头。先用脚在水里摸索了一番,然后再俯身去水里用力一搬,将那块大石板搬离水面。

刚要挪到岸边放下,却听杜鹃道:“等一下。”

他忙定住不动,看她要干什么。

杜鹃对红灵道:“你看见了吗?这石块有多大,要搬动它得费多大力气。除了林春这样的,谁也别想无声无息地挪动它。这么多人在这,我要下死劲搬它,人家看不见?正因为这个原因,我才没怀疑你,不然我还以为你们主仆‘监守自盗’,故意跌下水害我呢!”

大家看向林春,果然搬得很吃力,面色涨红,臂上青筋暴起,于是纷纷点头。

他可是练武多年的,力气非同小可。

林春卸下石板,喘口气道:“这石板有两百多斤。”

可红灵却更加肯定道:“所以我才说是你。你不也练武的吗?你又不用像他一样搬起来,就是挪一下,别人搬不动,你做不是好容易的事?”

杜鹃听得一呆,怎么觉得好有道理?

桂香不干了,她嚷道:“放屁!我一直跟杜鹃在一块,她要是搬了石头,我能不知道?”

红灵恨恨地说道:“你们根本就是一伙的。叫我怎么分辨?我刚才还听见你骂小姐轻狂呢。”

桂香大怒,就要上去跟她吵。

杜鹃拦住她,板脸对红灵道:“我没有动过石板!你想诬陷我,就拿出证据来。衙门查案还要证据呢,难道看着谁像坏人就给人定罪?”

林春也沉脸道:“杜鹃不可能做这事!”

这时,大小娃儿也顾不得逮鱼了,都围了过来。

槐和二丫也来了,都说杜鹃不是那样人。

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