他不问黄老实夫妻，只问杜鹃，更没理会魏家人。
出了这样的事，他也生气，也迁怒别人。
与八斤娘怪杜鹃不同，活了一百多岁的他看得更清楚：八斤迷恋杜鹃，却不敢当着人，便是喝醉了发了狂性，也晓得躲到后院的草垛后面。要不是小莲撞上去了，等他把那阵子熬过去了，也就没事了，又怎会落到现在这身败名裂、重伤欲死的下场。
至于小莲受辱，看似倒霉，也是她自找的。
更有一桩，他看得很清楚：若是将八斤和林春掉个个儿，今天酒后失德是林春，只怕眼前又是一副情景了——那一家子还不知多高兴呢！
所以，他心里对魏家人十分鄙视。
杜鹃就无辜了，因此他亲自跟她赔礼，当众为她正名。
杜鹃听了一怔，随即含笑道：“当然满意。我就知道林家会公平处理此事的，所以才一直没吭声。太爷爷也别生气了。书上说‘大丈夫难保妻贤子孝’，又有老话说‘一娘养九子，九子各不同。’林家家大业大，人口众多，有一两个儿孙长歪了，也是难免的。林家有太爷爷和林爷爷管着，下面又有这些优秀的孙子和重孙接班，出不了大事。”
林太爷等人听了十分舒畅，捻须微笑。
这丫头，心明眼亮，没看错她。
林大爷这时才对黄老爹说了几句客套场面话。
杜鹃又道：“太爷爷，这没事了。请带客人们过去坐席吧。今儿是大头伯伯家的喜日子，不能让这事搅了。”
林大头连连点头。差点热泪盈眶，觉得还是杜鹃贴心！
魏家人听见这话气坏了。
林春二舅舅冷笑道：“黄家丫头可真会哄人，都一套一套的。这就不管我家莲儿死活了？”
本来他还暗怪媳妇糊涂，不该攀扯杜鹃。可闹过一场后，觉得林家处处维护黄家，倒把最受委屈的魏家不管，心里就很生气了。
林大爷放脸道：“去大头那边说！我们这么多人过来。不就是为了说这事的。可你瞧瞧，你媳妇一直闹，给我们说话的机会了没有？”
二舅舅愤怒道：“大伯，难道就我媳妇一个人在闹？”
林大爷翻眼道：“你媳妇不先骂杜鹃，黄家能还嘴？”
二舅母张嘴就要喊，大猛媳妇一声喝断“嫂子要不要过去？再闹我爹真不管了。”
大头媳妇也低声恳求道：“哥，嫂子，咱们过去说吧。当着这么多人，越吵小莲不是越丢人？再吵也不是个事啊！”
林春兄弟也上前对舅舅晓以利害。
再看林家。一排排人站在林太爷身后。从七八十岁的老汉到十一二岁的稚子。全都面色严峻；林老太也被一群媳妇孙媳妇和孙女等簇拥着来了。
先前林太爷没出声，冷眼看着魏家和黄家两家人闹，他们也都没动。只有林大头一家在劝；如今林太爷一发话，这些人都站出来了。谁敢再闹？
想闹怕也闹不起来了。
魏家人见了这个阵仗，不敢再闹，况且想到小莲，这事也要有个结果，因此气哼哼地跟着林家人往隔壁去了。
这些人一走，其他人也都渐渐散去。好些人都是从酒席上被喊下来的，饭都没吃完呢。林大头等人便好言好语地赔笑，请他们再去吃，尤其是魏家和黄家人。
冯氏却回房生闷气去了。
她能不气吗？
林家虽然处置公正，可杜鹃的名声却无可避免地受损。她只要一想到八斤那个畜生说杜鹃的那些话、明对小莲实际却喊着杜鹃做的那些事，她就气得浑身发抖，恨不得撕了他。
以后提起杜鹃人们就会想起这事，这要怎么办？
林家自然明白这情况，因此，林家人分成几拨：一拨照常张罗酒宴；一拨去跟魏家人谈判；还有一拨安抚黄家人。
黄老爹父子被人陪着去林家吃酒席，冯氏和冯明英这里，本来大猛媳妇要亲自来陪的，可那边实在离不开她，她便将这事委托给大姑子——桂香娘。
至于杜鹃，自然由桂香和青荷等小女娃陪着了。
小莲和小芳都被带走了。
魏家跟黄家大吵过后，当然不好意思将她们留在这里。
林春还特别劝那些少年也离开。
这是他想起刚才的事，心里不安，觉得都是自己家盖屋子才引来这些人，其中哪些人起了不该有的心思，别人一概不知，却在无意间害得小莲和杜鹃倒霉。
出了这样的事，少年们也知道要避嫌疑，便都走了。
只一会工夫，黄家院子就空荡荡的清净下来。
林春这才把杜鹃叫到廊檐下，要嘱咐她些话。
目光一落在她面上，心里不安更重了。
受今天这事影响，他身上男儿天生的本能仿佛觉醒，让他觉得莫名焦虑：从前照顾杜鹃，甚至帮她推拒她不想要的婚约，这些都不算什么，现在她长大了，面临被男人觊觎的危险，这让他无法容忍。
他不过才离开一会，就出了这样的事，将来怎办？
眼前闪过八斤的丑态，心又是一缩。
见他上下打量自己，杜鹃忙道：“我没事。”
林春并未相信她的话，怎么可能没事呢。
不过，他知道杜鹃不是胆怯柔弱的人，既然说没事，就一定不会因为这个做出什么过激或者沉沦的举动。
遂轻声道：“我待会叫冬生拿些吃的过来给你们。你要不想过去坐席，就把饭菜端过来，在这边单开两桌。”
杜鹃点头道：“知道了。你快过去吧。”
小莲那事才是大事呢，她是林春的表妹，又是在林家新屋落成喜宴上遭受侮辱。作恶的人还是林春族弟，于情于理林家都不能置身事外。
想想二舅母撒泼的模样，杜鹃反替他担心起来，“回头那边谈出了结果。你过来告诉我一声。”
林春也意识到这事的艰难，点点头。
两人站在廊檐下低声说话，桂香等人有的在厨房烧水，有的在堂间做事。来来往往忙碌，无人打搅，只有槐例外。
她看着二人，几次想要过去，却迈不动腿。
终于，林春要走了。走时，无意中往厨房那边扫了一眼。站在厨房门口的槐觉得心一颤，有种被看穿的感觉。她再顾不上别的，哭着跑过来拉住杜鹃道：“杜鹃。我……我好怕……我……都怪我……对不起……”
林春停住脚。蹙眉看着槐。
杜鹃还没哭呢。她哭什么？
却见槐浑身颤抖，话也说不连贯，眼中满是惊惶。
她不是装的。是真的害怕，怕到扛不住了。便索性不扛了，喊了出来，坦露自己的恐惧要比竭力掩饰更容易。
毕竟，她年纪还小，是头一次心生恶念害人。
她一个劲地告诉自己：“我没害人。我什么也没做，我就对杜鹃说春生喝多了，要她去看看。我没使手段要她一定去，她可以不去的。她不就是没去么，叫小远明去的。小莲是自取其辱，怪不得旁人。杜鹃没指使她去，我也没指使她去，是她自己抢着去的。不怪我！不能怪我！”
她心里想着“不怪我”，嘴上却反复念叨“都怪我。要是我没多嘴，小莲也不会听见了，也不会跑去给春生送水……呜呜……”
杜鹃和林春相视了一眼，叹了口气劝道：“你别多想了。这事不怪你。小莲……她有那样的想法，就算你不说，她看见林春在那，说不定自己也会找借口去的。”
林春也沉默，他刚才就是跟杜鹃说这事。
他那时候确实在柴房附近站了会。
原是酒宴上太吵，过来黄家也是一堆人，他便走到僻静处略定定心神，很快又走了。可是，他没告诉任何人说一会就走，连他自己也没想过要什么时候走，所以他和杜鹃分析，觉得这一切都是巧合。
关于槐，杜鹃也问过当时在院里的黄小宝、九儿，说曾见她去猪栏倒水，一会就回头了，应该没去后面。
杜鹃想到她的腿，也觉得她应该没有去后院。
这种推测十分模糊，除非亲眼看见，很难断定实情。没有确实的证据，她不想对槐做什么，否则就跟小莲母女一样了。那样做，除了让吵架的人再添上一家外，毫无用处。
不过，她还是很留心槐的神情。
槐这样子，很显然把过失算在自己身上了。
林春见她怕得浑身哆嗦，有些不忍，开口道：“好了槐，你也别怪自己了。都是八斤那个混账作孽，你们不过都是意外撞上了。”
杜鹃也道：“是呀槐，这都是意外。”
槐鼻头哭得红红的，不住抽泣哽咽，道：“我也晓得是意外。可是，要不是我……告诉杜鹃，小莲……也不会听见……就……就没事了！”
槐痛哭惊动了桂香她们，都围了过来。
听见她这样说，桂香虽然也不忍，却又禁不住气道：“怎么杜鹃都没哭，你还哭起来了？好像你受了多少委屈一样，还要杜鹃来劝你。你这不是更让她难受吗！你要真不过意，就该去哄杜鹃。还有小莲呢，她才真的哭死了呢。”
青荷嘀咕道：“就是矫情！”
黄雀儿面色也不好。
槐听了，强忍住哭道：“对不住了，杜鹃！”
至于小莲，她哪敢过去安慰她，怕是要被二舅母骂死。
杜鹃道：“算了，我又没怪你，有什么对不住的。”
林春道：“好了，都别再说了。”
又嘱咐杜鹃几句，请大家等会过去吃酒席，才转身走了。
这里，桂香等人听杜鹃解释了槐哭的缘故，面色也都很沉重。都是十几岁的小女娃，设身处地想小莲的遭遇，没有不惊惧害怕的，刚才不过是强装无事罢了。况且小莲天真，比小芳得人心，大家更同情她些。
桂香看着槐悻悻道：“现在晓得怕了？你说你，好好的叫杜鹃给春生哥哥送什么水。他那么大人了，又没醉倒，自己不晓得进来倒水？”
杜鹃知桂香是为自己不平，可这样埋怨槐只会白得罪她。遂悄悄捏了捏她的手，不要她再说。
黄鹂却盯着槐问道：“你真不知道八斤在后面？”
槐又哭了，咬住唇一个劲摇头。
杜鹃忙道：“黄鹂别说了！不管八斤在不在后面，槐又不知道林春会走开，也不知道八斤会发疯。”
这么问毫无意义。
没有证据，她还能严刑拷问？
倘若这事真是槐有心所为，只能说她赶得上神仙未卜先知的能力了，而且，也太可怕了！
***
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桂香看着槐悻悻道：“现在晓得怕了？你说你，好好的叫杜鹃给春生哥哥送什么水。他那么大人了，又没醉倒，自己不晓得进来倒水？”
杜鹃知桂香是为自己不平，可这样埋怨槐只会白得罪她。遂悄悄捏了捏她的手，不要她再说。
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