(感谢顶7788仁至打赏的平安符)
“或许你没注意,国王陛下选厨师对人的家庭情况要求格外严,本地厨师要求家里人口简单,而且全家必须住在指定的地方,外地人则最好身世清白,无亲无故最好,你和米尔都是这么选上的。”西曼先向艾丽卡解释,然后想了下说,“只要米尔不回村子,村民们不知道宫里发生了什么事,国王也不会非杀他们,毕竟屠村调动的人手更多,向卫士们解释原因也麻烦。”

“那我就不回去了。”米尔马上说。

“那我们就按计划走,去贝尔镇吧。”艾丽卡看向西曼,西曼是说完话便又沉默,但也没反对,不过艾丽卡心里也明白,她表现得越有本事,西曼对她的怀疑就会更加深。

……

切斯特大陆上国与国之间和平了数千年,人们不懂得什么叫国恨,去外国工作或去外国定居也上升不到叛国的高度,要不然雷诺的厨师也不会到特修斯考厨师证,西曼也不会招有个外国小贵族身份的艾丽卡进宫廷厨师。

所以现在三人去雷诺,艾丽卡是怀着救两条命的心安理得,米尔则也不在意,这边的雇主不好自己做错事还想要他的命,他不走还能怎么样?再说他这月的工钱奖金、宿舍里的衣物全没要,是特修斯欠他的!

所以米尔心态极好,确定艾丽卡的魔法真能让追兵找不到他们,小伙子恢复了乐观开朗的性情,他倒是也看出西曼一直沉默寡言,以为老人是舍不得爵位和丰厚的退休金。

这点米尔真帮不上忙,但想着王室如此的心狠手辣,西曼再呆下去估计命就没了,更别说退休金和爵位了。

还是早离开才好。米尔想着说说话分分神,让老人没时间伤感,于是他一想到什么就问:“好奇怪也好幸运,为什么我们三个都是无牵无挂,逃走也容易了呢?”

“正确说,不是无牵挂,是无牵连…”西曼还真开口了,“我二十五岁进宫当厨师时,厨师还只是看本人的厨艺,其他的不论。厨师的家庭情况也包含在招聘条件中,是二十一年前,瓦恩陛下继位后规定的…当然这样的条件不方便明着规定。只有负责厨师去留的高层才知道…”

“陛下为什么这么规定…挺奇怪的规定…”米尔更好奇了。

“原自陛下小时候的阴影…”西曼想了想还是直说,“上任国王和王后只有瓦恩陛下这么一个儿子,所以大家都理所当然的认为他是继承人…”

据西曼说,瓦恩国王小时候也是个天真烂漫的孩子,他没有兄弟便没有竞争力。活得很自在,最喜欢往宫廷的厨房跑,还美其名曰“试吃” ,吃好再献给父王和母后。

当年瓦恩还是不到五岁的小王子,白白胖胖像个球,偏偏在厨房跑动的速度还挺快。当时还年轻的西曼最喜欢的王室成员就是这位小王子,因为他不会像别的贵族那样用下巴看人,小王子为了好吃的甚至会撒娇会讨好。

那天小王子又在午餐前提前来厨房试吃。可这次他只吃了两口就捂肚子在地上打滚喊疼,厨房里的人顿时慌作一团。

西曼也吓着了,可他当时年轻,遇事不容易往复杂的地方琢磨,他见小王子吃了东西才喊疼的。那八成是食物中毒了,厨房里牛奶、鸡蛋清什么都不缺。灌下去至少能拖延等法师来救命。

法师来得不慢,但一检查脸上也变色了,这不是吃了不洁食物闹的肚子疼,是有人刻意投的毒药,幸亏牛奶、鸡蛋清缓释了毒药伤害人体的时间。

小王子进厨房前还是活蹦乱跳的,只尝了两样食品的两口便倒地上了,那两盘都还在餐桌上摆着,一检查,果然其中一盘有毒。

宫廷厨房每人做的食物都不一样,这是提前一天就定下菜单的,厨师想狡辩推卸责任也不容易,宫廷侍卫也不是白拿薪水的,很快那个厨师就不得不招供了。

原来那个厨师的妻子好赌,本来只是小面额的金钱,厨师知道也懒得管,可几天前有人上门要债,他妻子居然输了几千金币——那是他们家一辈子也还不起的数额!

没钱还?那就拿儿女抵债吧。两个才六、七岁的男孩女孩,多少也能换点零用钱。

厨师肯定不干,但打也打不过人家,一儿一女到底落在人家手里了,人家还拿出他妻子按了手印的羊皮纸,证明他妻子心甘情愿还不上钱便卖儿卖女的,报官他们也不怕。

不过…如果厨师可以做一点儿小小事,他们不是不可以把欠条和孩子都还给他…

别人的孩子当然没有自己的孩子重要,再说小王子进厨房是什么都尝的,到时候事发混乱他把菜换成备份无毒的,把留下的一点毒药再洒进别的厨师做的菜里,这样谁会想到是他干的?

可偏就这么巧,小王子今天头一口尝的就是他做的,再吃第二口就喊疼,倒下的位置还正好在放两盘菜的餐桌这边,一堆人于是注意力也全在这边,他根本没机会换自己的菜和栽赃别人。

顺着厨师招供的线索,幕后人物终于找出来了,结果让大家全傻了眼——居然是国王的情妇!?

特修斯王室的是可以有一个正妃和二个侧妃的,国王则除了王后之外,还可以有三个王妃,但国王一直和王后夫妻恩爱,从没立侧妃。

谁知道国王居然在外面养了情妇,他的情妇本来是个小贵族家的女儿,也懂得国王好面子不会公开承认,一开始勾上国王只是为了家族和自己捞些好处,可她最近却发现自己怀孕了!

国王只有一个儿子,王后五年都没再生,估计也生不出来了,那如果小王子没了,她肚里这个才会成为唯一的新王储,新王储的亲生母亲自然是新王后了。

国王的情妇和还没出生的孩子后来是怎么处理的,以西曼的地位他不可能知道详情,他知道的是宫里大家都知道的——王后在知道真相后怎么也不原谅国王,带着小王子搬出宫廷去了郊外王室的别墅居住。

身为王后就算和丈夫分居也不会就可怜兮兮的母子两人,王后是带了大批的侍从侍女,都是她娘家的陪嫁,还特地去信又从娘家要来好几个厨师,专门负责别墅里的饮食。

西曼之后再见到小王子,小王子已经十四岁了,那是因为王后去世,国王把他接了回来。

说起来王后的性子还真倔强,她说永不再见国王就真的永远也不见,国王去别墅多少回都不进不了屋,更别说见妻子一面,小王子倒会出来和父亲说一会儿话,但对于劝王后回心转意,谁也没办到。

王后最后也守住了她的誓言,她生病谁也不告诉,临终前也只和儿子告别,小王子急急让人通知国王,可国王飞奔过来也晚了,到底最后一面也没见到。

回宫后的小王子表现良好,礼仪优秀,可见王后这些年没误了他的教养,国王陛下又没有再娶,后来小王子就以继承人的身份登上王座。

每换一个国王宫里的人事都会有一番调整,这很正常,瓦恩国王上来后调整的也不光是厨师,西曼当时不过刚升上一个小管事,国王没调下他他庆幸还来得及,并没琢磨其他的。

直到后来王后娘家来的那批厨师逐渐老了离开岗位,西曼则一直往上升,他才知道瓦恩国王并没忘记年幼时发生的事,国王对厨师一直怀着比对别的雇工更高的警惕心,尤其是那种有家有牵挂的。

……

“可有几个人会一直单身,厨师也需要亲人啊!”听西曼说完,米尔马上抗议,他就曾想过将来结婚了至少生一个男孩一个女孩呢,“不过那个厨师人品真不怎么样,别说职业道德了,做人都有问题…”还想着陷害同行,对家人再好米尔也瞧不起这种人。

“因为前王后坚持和前国王分居,之后什么盛大节日也拒不露面,这件往事别说当时抓凶手时没瞒住,后来陆续知道真相的人更多,尤其是贵族们…你们是新来的才不了解,如果再呆时间长了会听到一些的…”西曼又缓缓说道。

“这样啊,宫里隐藏的秘密真多。”米尔无所谓了,反正他已经选择离开了。

艾丽卡却知道这些又是西曼在暗示她,他说的虽然是王室的秘密,但这秘密许多贵族都知道,想利用这所谓的秘密干点不利于特修斯的事是不可能的。

西曼更在暗示,他当年刚认识瓦恩国王都会上前救命,更别说这些年国王对他不错,国王最恨厨师的背叛,他走是为了活命,但要利用他来害特修斯的王室,他做不到,别妄想了。

自己的仇当然自己报,艾丽卡冲西曼笑得坦然,她可没想过利用厨师去颠覆一个王国的。

……

因为对马车上的咒语放心,艾丽卡没刻意绕圈子,出了特修斯的帝都直线往雷诺的贝尔镇上行驶,所以西曼隔着马车的纱车窗,至少两次看见从他这辆马车边经过的小型“商队” 中有熟悉的面孔…

瓦恩国王不信任厨师,所以他入口的食物是西曼亲自端过去并先试了的,国王有时候忙公事用餐也在办公室,久而久之他看到些本来是厨师看不到的东西,而人对越畏惧的印象越深…
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