三天时间似乎转眼即过。等到继承仪式这天,罗迪几乎一夜未睡,他毕竟只是一个大男孩。虽然这些日子以来,经历了那么多怪事,眼界也早已不一般,但是遇到这等大事,到头来还是要紧张的。
妮可一早就来到罗迪房间,直开了贴身侍女安琪,亲自为罗迪穿衣打扮。这次妮可为他精心挑选了一件特制的银色武士服装。这套服装的设计乃是帝都里的著名大师作品,裁剪得极为得体,罗迪穿上身,立刻就把他健壮挺拔得身材显现无疑,整个人看上去英姿飒爽。

两人不时目光交错,心神交流,都是面红耳赤心神迷醉。等到罗迪穿戴打扮好之后,妮可又小心的把罗迪的一双耳朵仔细看了看,确定没有露出任何破绽。

罗迪想起耳朵,心里有些失落,忍不住道:“妮可,你什么时候把我的这双耳朵去掉?”

妮可也不敢再隐瞒,只是苦笑道:“我也正在想办法,只是丹东的记录实在深奥难懂,等这件事情结束了,我们再慢慢研究。”

罗迪张了张嘴巴,本想告诉妮可自己已经找到了这个面具的使用之法,不过自己不是魔法师才不能使用。想到妮可是一个实力不凡的魔法师,应该可以操纵面具。只是话到了嘴边,想起了安迪的嘱咐,知道那本丹东的遗言不能让任何人知道,随即作罢。出门之前妮可又嘱咐了罗迪几句。

罗迪看着近在咫尺的妮可,只觉得心动神驰,忍不住就要想凑过去在她脸颊上轻轻一吻。妮可吓了一跳,立刻闪身躲开,脸上露出古怪哀求的表情,低声道:“罗迪,不要这样。等以后……好么?你现在相貌的样子,我实在没法……我看着你的脸,总觉得你是我的弟弟……”

罗迪叹了口气,心里懊恼却不敢表现出来,只能闷头随妮可出门上了马车。

好在这次马车里不只罗迪和妮可两人。卡特教官也一身军官制服端端正正坐在马车里。妮可已经对外宣布卡特教官为赛特的正式剑术老师。按照帝国传统,贵族成功继承爵位后,老师也将一同受到皇帝嘉奖。所以今天卡特教官穿戴的极为精神,就连那副落腮胡子也梳理得一丝不苟。本着尊师重道的想法,妮可没有让卡特教官骑马,而是请他一同坐了马车。

皇宫里的一个侧殿早已布置妥当,按照帝国的传统,所有的皇家近卫军都穿上了最鲜明的铠甲,肃立在大殿四周。大殿上早已有不少其他年轻贵族在等待。

按照帝国的传统,每年都会举行几次继承仪式。每次都会有不少年轻贵族来接受考核,只是因为这次考核是皇帝陛下临时决定的,所以比正常的定期考核人数要少了一些。一些年轻贵族看着罗迪的目光似乎都有些愤愤不平,都知道因为这个郁金香家族少爷的原因,皇帝陛下才会把考核的日子大大提前。

罗迪不管那么许多,昂首挺胸随着妮可大步走进大殿。他们一个是千娇百媚的大美人,一个是英武潇洒的大帅哥,两人一走进大殿,立刻就吸引了无数目光。

所有准备参加考核的年轻贵族都是一身的盛装,在人前都是竭力表现出自己最精神的一面。帝国当年以武立国,几百年间虽然衰落了不少,但是尚武的风气还保留了几分。这些年轻贵族个个都有武士的头衔,级别也是高低不等——只是其中是否含了水分就不得而知了。

大殿中已经防了二十张台子,妮可也不多话,直接带着罗迪走到了最上面一张台前坐下。面色冷漠,只是在偶尔目光接触到罗迪的时候才露出几分温柔。而卡特教官身份不同,不能进入大殿,只能在外面等候了。

过不了片刻,只见那个哥顿统领从后面大步走了出来,高声喝道:“光明帝国伟大皇帝陛下到!”

所有正在交头接耳的人全部禁声,呼的一下站了起来。在一片寂静之中,大殿后面一扇巨门打开,帝国皇帝阿拔斯十一世缓缓从大殿后面的大步走出。今天这位皇帝没有再穿那身白色长袍,而是穿了一身黄金色的轻甲,身后一件大红色的披风。脸上眉宇间的阴霾也是一扫而空,显得颇有几分意气风发的样子。

大殿中所有人见到皇帝,全部低头跪下,罗迪也跟着单膝跪下,可是看到皇帝身后的那个人,罗迪忍不住愣了一下。

不止罗迪愣住了,大殿中所有的贵族都愣住了。

因为在这种正式的仪式中,一般和皇帝联袂而来的,应该是皇后陛下才对,可是今天皇帝陛下身侧站立的一个女子,却不是皇后!

乔乔身穿了一身鲜艳的红色长袍,整个人就好像是在一团烈火中一样。艳丽的脸庞此刻平静异常,只是一双闪动的眼睛里露出了兴奋的目光,不停在下面的人群中寻找。

“都起来吧。”阿拔斯十一世那特有的清朗的声音响起,淡淡道:“不要那么多规矩了,开始吧。”说到这里,他的目光有意无意的扫过了罗迪的脸——罗迪立刻把自己的目光从乔乔身上移开。

哥顿立刻站了出来,大声宣布考核开始。

随着哥顿的一声令下。所有的年轻贵族都从自己的位置上走了出来。集中在大殿的中央,罗迪自然是站在最前面。

皇帝点点头,说了一些勉力的话——这些冠冕堂皇的话罗迪自然是一个字也没有听进去,他虽然没有抬头,却已经感觉到了乔乔的目光正在自己身上打转。他感到别扭之极,却不敢抬头去看。

第一项考核是骑术。大殿前的广场之上早已有二十几匹御马,每一匹马都是浑身雪白,没有一丝杂毛,显得神俊异常。

年轻贵族们都走出了大殿,听哥顿宣布考核内容。广场之上早已被布置成了军队校场的样子,每匹马上都挂了一副弓箭,每人都配了十支箭。此外还有一根骑兵用的刺枪挂在马上,只不过枪头已经被取下了。远处摆放了三个两人多高的箭靶!

光明帝国以武立国,每个贵族都必须习武,继承爵位的人都必须有武士头衔。所以考核也大多以武为主了。

这项考核不简单的是骑射,更是完全照足了战场上的模式。所有的人上马之后,箭靶距离太远,必须骑马奔到弓箭射程之内才能射箭——在这段距离里,骑士可以互相攻击,想办法把其他的骑士击落下马,人人都在攻击别人,人人都必须自保,毕竟箭靶只有三个!在混战中把箭射在箭靶之上的,才算成功了一半——若是中途被人打下了马,那就算淘汰了。

当然,为了公平起见,这项考核是分批进行的。同级别的武士只能和同级别的武士一同考核!否则按照正常的比试,一个一级的武士自然是万万打不过一个三级武士的。

年轻贵族们立刻分成了三批人。其中倒是罗迪所在的一级武士这一批人最多。只因为很多贵族为了继承爵位,明明有超过一级武士的实力,都在继承爵位前隐瞒自己的实力,就是为了考核的时候能留在一级武士的队列中!这样的话,周围的对手虽然多,可是仗着自己超过一级武士的实力,胜算也是很大的。只有少数对自己实力充分自信的人才会早早的把自己武士级别提高。

先比试的是三级武士(这批年轻贵族中没有超出三级武士的)。哥顿一声令下,只有四个骑士上了马。按说四个人射三个箭靶,那是绰绰有余了,就算他们互相之间不去攻击别人,老老实实的把箭射出去,也都能通过。可是这四个人却好像发了疯一样的,刚上马,没有一个人去拿弓箭,倒是不约而同的举起刺枪,像旁边的对手冲了过去……

这些年轻贵族都是对自己实力充分自信的年轻人,和那些草包贵族不同,都是血气方刚的家伙,一心想在考核中在皇帝的面前充分展示自己的武勇,在他们的心高气傲中,简单的射箭是无法满足他们的荣誉的,只有把对手堂堂正正的击落下马,才是真正的勇士的象征!

这四个人立刻就乒乒乓乓打成了一团。罗迪看得大呼过瘾——他本来就是一个真正武士,而这四个人也确实都有真才实学。敢于在这种场合表现,都确实有两下子——要知道,对于多数贵族来说,一辈子的前程,或许就在今天了!如果自己表现神勇,那么皇帝陛下一高兴,没准今后就飞黄腾达了。

四个三级武士打了半天才分出了胜负,最后其中那个最粗壮的家伙反而被另外两个人合力击落下马。而其中最瘦弱的一个,也最早就被从马上打了下去。剩下的两个人互相看了一眼,非常默契的住了手。纷纷张弓搭箭,射中了箭靶的红心。

场边欢呼雷动,阿拔斯十一世看上去也似乎很高兴,也站起来拍了拍巴掌。

下面的二级武士的比试,就没有什么精彩的地方了。一共七个人,上马后有的急不可待的奔出去射箭,有的满脸凶光的去攻击别人,还有的一脸迟疑,不知道是该去拿长矛好还是去拿弓箭。

以罗迪今日的实力,二级武士的打斗早已看不上了。他哈欠连连,干脆闭上眼睛闭目养神。

不曾察觉的,皇帝身边的乔乔看见了罗迪的样子,一双美丽的双眸中闪过一丝异色。
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